Nieuw, spannend en toch vertrouwd
Mijn eerste jaren waren intens, leerzaam en vooral heel gezellig. Ik begon in Capelle aan den IJssel binnen project- en servicemanagement, samen met een andere Young Professional. We konden vragen stellen, fouten maken en gewoon dingen proberen. Echt álles was nieuw, maar het voelde meteen vertrouwd. In servicemanagement liep ik mee met een ervaren collega. Hij vond het prachtig om zijn kennis te delen en nam echt de tijd om mij mee te nemen in zijn werk. Dat typeert voor mij de sfeer hier: persoonlijk en laagdrempelig, ook tussen jong en oud. Laatst dacht ik weer aan dat moment dat we zomaar met collega’s naar buiten gingen om een sneeuwpop te bouwen. Dat kon gewoon en dat maakte het ook zo leuk. Tegelijk kreeg ik inhoudelijk veel ruimte en draaide ik mee in allerlei projecten. Soms kreeg ik een klantvraag gewoon in m’n schoot geworpen: regel het maar. Geen strak keurslijf, maar wel collega’s om op terug te vallen. Zo werkte ik uiteindelijk voor veel verschillende klanten en leerde ik vooral door te doen.

Je hoeft het niet uitgestippeld te hebben
Wat ik bij Axians heb geleerd: je hebt geen uitgestippeld plan nodig om te groeien. Als ik liet zien dat iets bij me paste, kreeg ik de ruimte. Zo werd ik Diensteigenaar Networking as a Service, verantwoordelijk voor alles van positionering en marketing tot de inzet van engineers. Later werkte ik met sales aan het opbouwen van een nieuw klantsegment. En toen ik voelde dat ik toe was aan een frisse omgeving en nieuwe dynamiek werd mijn overstap naar een andere business unit in Zoetermeer alleen maar aangemoedigd. Segmentmanager worden stond nooit op mijn lijstje. Maar soms groei je vanzelf een rol in, juist doordat je onderweg zelfvertrouwen opbouwt en ontdekt wat bij je past.

Ineens was ik degene van wie mensen iets verwachten
Als segmentmanager voor Industry, Logistics & Transport geef ik nu leiding aan een team van twaalf mensen. Dat was best even schakelen. Je bent ineens niet meer ‘gewoon collega’, maar degene van wie mensen iets verwachten. Het is een rol waar van alles bij komt kijken: klantcontact, teamontwikkeling, commerciële kansen én financiële verantwoordelijkheid. Maar juist die afwisseling past bij mij. Ik heb uitdaging nodig. Ik haal ook veel uit wat ik heb geleerd in het Young Professional Programma. Niet alleen in hoe ik mezelf begrijp, maar vooral in hoe ik kijk naar anderen. Ik probeer altijd iemands “gebruiksaanwijzing” te ontdekken: waarom reageert iemand zoals hij doet? Wat zit daarachter? Als je dat snapt, kun je echt iets betekenen. Dat merkte ik zelf ook tijdens een trainingsdag, waar ik ondanks mijn hoogtevrees tóch sprong. Niet omdat iemand me dwong, maar omdat ik begreep wat me tegenhield. En precies dat probeer ik nu ook in mijn rol: niet forceren, maar wél stimuleren om over grenzen heen te stappen.

Een wereld aan mogelijkheden
Wat ik bijzonder vind, is hoe Axians klein en groot tegelijk is. Binnen de business units ken je iedereen, maar via VINCI Energies werk je ook samen met collega’s uit Portugal of Indonesië. Zelf zit ik nu in een leiderschapsprogramma met mensen van zusterbedrijven als Verkerk, Actemium en Bosman. Dat verbreedt je blik en opent deuren. De overstap naar Zoetermeer is daar ook een goed voorbeeld van: er was geen plek voor een Segment Manager in Capelle, maar wél elders. En dus kon ik blijven groeien, zonder de organisatie te verlaten. Die flexibiliteit en dat vertrouwen, dat is wat mij hier al 7,5 jaar houdt.